Научная экспедиция на Ямале зафиксировала необычное поведение моржей: они вышли на берег у мыса Тиутей-Сале на месяц раньше, чем в предыдущие годы. Генеральный директор научно-экспедиционного центра «Морские млекопитающие» Андрей Болтунов и его коллеги провели в полевых условиях 14 дней, изучая этих морских млекопитающих.
В отличие от прошлых осенних экспедиций, в этом году моржи выходили на берег не каждый день. Часто группы состояли из нескольких особей, и лишь один раз одновременно к мысу приплыли несколько сотен моржей. Все выходившие на берег животные располагались непосредственно у воды, что не позволило учёным провести мечение животных спутниковыми передатчиками. Интересно, что моржи второй год подряд выбирают для лежбища левый берег реки.
Ученые установили на лежбище фотоловушки, чтобы зафиксировать появление первых моржей. По их данным, самый массовый выход млекопитающих произошел во второй половине сентября и был таким же масштабным, как и в предыдущие годы — до нескольких тысяч особей. Исследователи предполагают, что установка фотоловушек летом поможет лучше понять закономерности массовых выходов моржей на Тиутей-Сале в зависимости от различных факторов.
Александр Соколов, заведующий Лаборатории динамики арктических экосистем Института экологии растений и животных УрО РАН, отметил, что в этом году погода в период экспедиции была необычной: сильные штормы, высокие приливы, дожди и снег. Эти природные условия могут оказать влияние на динамику массовых выходов животных.
Кроме того, в этом году территорию лежбища гораздо чаще посещали белые медведи, которые, по всей видимости, были привлечены фотоловушками. Соседство атлантических моржей и полярных медведей на Ямале фиксировалось и ранее.
Экспедиция в этом году оказалась совершенно необычной. Погодные условия в октябре значительно отличались от прошлых лет, и на шестом году исследований моржи добавили новые загадки. Ученым предстоит выяснить, что именно повлияло на изменение сроков их выхода на берег реки Тиутей-Яха. Впервые им удалось записать, как моржи «общаются» под водой, что представляет собой ещё один вызов для изучения их коммуникаций. Несмотря на полученные знания о ямальских моржах, с каждой экспедицией учёные открывают новые аспекты жизни этих удивительных животных.
Моржы – удивительные млекопитающие, которые могут задерживать дыхание под водой до 30 минут, что позволяет им эффективно искать пищу на глубине до 80 метров. Их мощные бивни, длина которых может достигать 1 метра, используются не только для защиты и борьбы за территорию, но и для выкапывания моллюсков из донных отложений, что делает их искусными охотниками в морской среде.